Pilborgs bokhandel öppnade 1934 – en av Göteborgs äldsta bokhandlar – i det stora pampiga stenhuset som än i dag präglar Mariaplan. Bokhandeln blev tidigt en uppskattad mötesplats för litteratur, skolstart och högtider. Här köptes pennskrin, böcker och omsorgsfullt utvalda gratulationskort, alltid med vänligt bemötande från herr och fru Pilborg.

För många barn och unga blev bokhandeln platsen för de första stora läsupplevelserna – som när den första egna boken införskaffades: Putte i blåbärsskogen av Elsa Beskow. Minnena sträcker sig över generationer, från skolstartens pennskrin till vuxenlivets litteraturval, och vittnar om en levande bokhandel med djupa rötter i vardagslivet.

Pilborgs bokhandel startades i oktober 1931 av Edvin Pilborg (Persson) och när Edvin avled fick sonen Göran Pilborg 19 år ta över butiken och så småningom kom hustrun Lena in i företaget. Med stor energi och beslutsamhet förvärvades på kort tid flera boklådor och därpå följde namnbyte till Tre Böcker. Göran började också med bokutgivning i liten skala med Tre Böcker, ett förlag som hustrun Lena sedan vidareutvecklade, som mest 7 butiker i Göteborgsregionen inkl. Kungälv. Lena var personalchef/bokförläggare och Göran var vd.

2017 fick Lena Pilborg Otterhällans Kulturpris.

Motivering:
Lena Pilborg, med lång erfarenhet från bokhandelsbranschen, tyckte att det saknades ett förlag för Göteborgsförfattare. Förlagsverksamhet är ett osäkert och riskfyllt område men Lena Pilborg vågade och startade förlaget Tre Böcker 1984. Den först utgivna boken, De flytande palatsen av Algot Mattsson blev en succé som följdes av andra som Sten-Åke Cederhöks Döden dansar på Polketten och Bengt A. Öhnanders serie Göteborg berättar.

Redan från starten fokuserade förlaget på böcker med Göteborgsanknytning. Göteborgianan är populär och har många trogna läsare; med sitt stora nätverk och sin känsla för lokalpatriotism har Lena Pilborg lyckats väl med bokutgivningen. Utan hennes hängivna arbete hade vi nog gått miste om Ove Allanssons böcker om sjölivet förr i världen, Sören Skarbäcks faktaböcker om Göteborgs historia, Kent Anderssons visor, dikter och ballader och Mats Wångersjös aktuella böcker om Göran Johansson och Bengt Tengroth.

Lena Pilborg har genom sin gärning bidragit till att ge stadens författare en plattform och att sprida Göteborgs historia till en stor läsekrets. För detta har Lena Pilborg tilldelats Kulturminnesföreningen Otterhällans Kulturpris 2017.

Göran Pilborg avled 2013 och hustru Lena avled 2021.

Butiken vid Mariaplan ligger på samma plats från starten 1934.